“Als journalist werkte ik bij het Jeugdjournaal en maakte ik programma’s met scholieren. Later werd ik docent journalistiek én burgerschap op het MBO. Alles draaide altijd om jongeren.”

De overstap naar AwardNL was dus logisch. “Ik wil echt iets voor jongeren betekenen. Ze stimuleren, enthousiasmeren en zien groeien; daar krijg ik energie van.”

Jongeren laten groeien

“Deze rol is uitdagend, maar vooral ontzettend leuk. AwardNL groeit snel en dat brengt veel met zich mee. Toch is het contact met jongeren het mooiste. Als je ziet wat een traject met ze doet, dat is goud waard.”

Ze ziet het keer op keer gebeuren: jongeren die hun grenzen verleggen, meer durven, nieuwe skills ontwikkelen. “Ze ontdekken dat ze veel meer kunnen dan ze dachten. Doorzettingsvermogen is daarin een sleutelwoord.” De Award Ceremonies zijn de kers op te taart; daar ziet ze hoe de jongeren stralen van trots en zelfvertrouwen. “Daar doen we het voor”, zegt Claudia.

Samenwerking met scholen

“Wij doen het niet alleen. De scholen en de Award Begeleiders zijn essentieel. Wij ondersteunen hen maximaal, zodat zij het programma optimaal kunnen draaien. Hun rol maakt echt het verschil.”

Claudia begrijpt de terughoudendheid die sommige scholen voelen. “Soms denken ze dat het veel kost, terwijl we dankzij MDT de kosten laag houden of zelfs kosteloos kunnen aanbieden. Ik zeg dan ook altijd: DOEN. Het programma heeft bewezen impact, past perfect in het burgerschapsonderwijs en is internationaal erkend.”

Trots MDT-momentje

“Ik had een heleboel verhalen kunnen noemen van jongeren die ongelofelijke stappen zetten, maar één moment springt eruit: de brief met de subsidietoekenning van MDT. Toen wist ik: nu kunnen we echt doorpakken en AwardNL landelijk groot maken. Dat was een keerpunt.”

Hoe Claudia oplaadt

“Reizen en kamperen doe ik graag. Daarom ga ik ook mee op Expedities, vaak in mijn eigen tijd. Omdat ik daar echt geïnspireerd raak. Door de jongeren, door wat ze meemaken, door hun ontwikkeling. Na zo’n reis heb ik altijd weer extra energie om aan de slag te gaan.”

Het Award Forum

“Waar ik het meest naar uitkijk? Het Award Forum: het wereldwijde congres waar alle Award-organisaties bij elkaar komen. Eén keer in de drie jaar, met verhalen uit alle hoeken van de wereld. Het is inspirerend om te zien hoe universeel het programma werkt. Je voelt: we zijn onderdeel van iets groters.”

Claudia’s verhaal laat zien wat AwardNL betekent. Voor jongeren. Voor scholen. Voor de maatschappij. En voor haarzelf: “Als jongeren groeien, groeit AwardNL. En daar zet ik me elke dag met volle overtuiging voor in.”